Los Nutrifármacos

Los nutrifármacos son sustancias naturales que al ingresar en el organismo se comportan tal cual medicamentos. Muchos de ellos son sintetizados por el mismo organismo y su revolución en el mundo médico radica en que son capaces de equilibrar la neuroquímica de las personas.


5-HTP

El 5-HTP es la abreviatura del 5-hidroxitritófano. Esta molécula es hecha por el cuerpo a partir de un aminoácido esencial denominado triptófano, y es utilizado para producir la serotonina, un importante químico presente de todo el organismo, sobretodo en el cerebro, el tracto digestivo y en las células de la sangre. El cuerpo tiene que obtener el triptófano de la dieta porque, contrario a los aminoácidos no esenciales, no lo produce él mismo.

¿De dónde sale el 5-HTP que venden en las tiendas naturistas?

De la semilla de la Griffonia, un árbol africano que crece mayoritariamente en Ghana y en la costa de marfil. Algunas tribus africanas trituran sus semillas y se las dan a los niños más intranquilos. En 1980, cuando las patentes de Valium y Librax expiraron, los investigadores europeos dieron con la semilla de la Griffonia y el 5-HTP.

En la actualidad existen unas tres empresas europeas que extraen este compuesto de las semillas, el cual es importado y encapsulado por multiplicidad de compañías americanas de vitaminas y productos para la salud en general.

El 5-HTP también puede ser producido sintéticamente en los laboratorios, pero este proceso continúa siendo más costoso que su extracción de la semilla.

¿Cuándo apareció el 5-HTP?

Este producto, que ya tiene más de 20 años en el mercado europeo, fue introducido en Norteamérica (over the counter o sin récipe médico), por primera vez en 1994. Inicialmente sólo un par de pequeñas empresas lo vendía. Sin embargo, y debido a la gran popularidad que tiene hoy en día, cientos de empresas la producen hoy en día. Como el 5-HTP no puede ser patentado, cualquier laboratorio lo puede manufacturar y vender.

Usted dice que el 5-HTP se produce del triptófano. ¿No fue el

triptófano prohibido por la FDA de los Estados Unidos?
Aunque el 5-HTP se puede obtener actualmente sin prescripción médica, el triptófano fue prohibido por la Food and Drug Adminitration de los Estados Unidos (FDA) en 1989. Esto sucedió después de que los médicos en New Mexico notaran que tres pacientes que tomaron triptófano comenzaron a presentar síndrome de mialgia eosinofílica (caracterizado por fuertes dolores musculares y eosinofilia o altos valores de eosinófilos en la sangre). Al poco tiempo se identificó que el triptófano consumido por estos tres pacientes había sido contaminado al momento de su elaboración. ¿El culpable? La empresa japonesa Showa Denko. Sin embargo, al poco tiempo de la noticia, ya el FDA había sacado todos los productos con este aminoácido de las tiendas del país.

¿Fue realmente un producto contaminado el que ocasionó las enfermedades, o más bien fue el triptófano el culpable?

La revista Journal of Reumatology, altamente respetada en el mundo científico, fue contundente al publicar las declaraciones de Edgard Belongia, médico de la fundación para la investigación médica Marshfield y científico que estuvo encima de este caso en particular, que dejaron muy en claro la inocuidad del triptófano, y la presencia del contaminante en el producto consumido.

Sin embargo, el 5-HTP que es extraído de las semillas del árbol Griffonia, en nada tiene que sufrir los procesamientos que contaminaron el triptófano de aquella empresa japonesa.

Como dato curioso, la FDA permite el triptófano en las fórmulas intravenosas para los bebes en hospitalización, y más aún, el triptófano lo tiene usted ahorita mismo corriéndole en la sangre. Dígame, ¿cómo se siente?

¿Es seguro tomar 5-HTP?

Para los momentos en los que este libro está siendo escrito, no se han visto efectos secundarios de mayor importancia con el uso apropiado de este nutriente. Náusea y somnolencia son los efectos indeseables que se podrían presentar, pero únicamente a dosis que generalmente no son necesarias para tratar ninguna condición (más de 600mg al día). Es recomendable limitar su uso continuado a menos de tres meses y hacerlo con la menor dosis posible recomendada (de 50 a 100mg por día).

¿En qué condiciones se puede utilizar el 5-HTP?

Aunque la mayoría de los doctores tiene muy poca experiencia clínica práctica con este nutriente, durante las últimas tres décadas los científicos han utilizado el 5-HTP para tratar las siguientes condiciones:

• Obesidad y sobrepeso.
• Depresión.
• Desórdenes de ansiedad.
• Insomnio.
• Fibromialgia.
• Otras condiciones, tales como el síndrome premenstrual y las migrañas.